L’Association de la Sommellerie Internationale (ASI), fondata in Francia nel giugno 1969, ha l’obiettivo di promuovere e uniformare il mestiere di sommelier, di favorirne la formazione e di difendere l’etica della professione, nonché di consolidare e rafforzare l’immagine del sommelier nel mondo. E’ una associazione “super partes” e senza scopo di lucro e, di conseguenza, non ha alcun carattere commerciale, che raggruppa attualmente 45 membri attivi (associazioni nazionali) rappresentati 45 Paesi, oltre a una decina di Paesi membri osservatori… che rispondano a requisiti di alta professionalità, rappresentatività e moralità, rappresentando di fatto oltre 60 nazionalità nei cinque continenti! Una legittimità dunque ed una rappresentatività incontestabili da oltre mezzo secolo!

Per l’ASI, i sommelier professionisti devono, dopo uno specifico e lungo percorso di studio e di pratica, esercitare obbligatoriamente il loro mestiere nel settore del vino e delle bevande, principalmente nella ristorazione.

Nulla dunque può contestare la rappresentatività o la legittimità dell’ASI, l’unica associazione internazionale di categoria riconosciuta ed accredita all’OIV, l’Organisation de la Vigne et du Vin, l’organismo intergovernamentale che studia e propone risoluzioni di leggi nel settore vitivinicolo ai governi a decine di paesi nel mondo, nonché dei suoi dirigenti e di tutti i componenti il Consiglio di amministrazione degli oltre 60 paesi nel mondo

L’Association de la Sommellerie Internationale, organizza, oltre al Mondiale, tre concorsi continentali : Miglior Sommelier d’Europa, Miglior Sommelier delle Americhe, Miglior Sommelier dell’Asia-Oceania. I criteri di selezione per questi concorsi sono estremamente rigorosi e sono sotto il controllo di una Commissione Tecnica che comprende, tra gli altri, i Migliori Sommelier del Mondo di cui due sono anche Master of Wine. Ciascuna associazione nazionale deve organizzare il suo proprio concorso per designare il candidato che rappresenterà il suo paese a livello continentale o mondiale.

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